KENINGAU: Parti Solidariti Tanah Airku (Star Sabah) melancarkan jentera pilihan raya negeri bagi kerusi Dun Liawan dengan satu perhimpunan yang menarik lebih 500 penyokong ke Kg Tanah Merah, mencetuskan gelombang baharu dalam perjuangan memulihkan autonomi Sabah.
Majlis pelancaran itu, yang diketuai oleh Presiden Star Sabah merangkap Ahli Parlimen Keningau Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan, menyaksikan kehadiran penuh semangat pemimpin akar umbi, penyokong belia dan petugas parti ketika mereka bersiap sedia menghadapi pilihan raya negeri.
Jeffrey berkata misi parti itu bukan sekadar untuk kemenangan pilihan raya, sebaliknya menuntut semula hak-hak Sabah seperti yang dijamin dalam Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).
Katanya, perjuangan itu bukanlah bersifat anti-kerajaan persekutuan tetapi merupakan tuntutan terhadap janji dan hak yang telah dipersetujui.
“Saya telah berjuang untuk hak Sabah lebih 40 tahun. Saya pernah dipenjarakan, difitnah dan ditekan. Namun perjuangan ini tidak pernah mati. Kita bukan anti-persekutuan, tetapi menuntut apa yang telah dijanjikan dalam MA63. Ini hak kita, bukan pemberian,” katanya disambut sorakan gemuruh.
Ahli politik berpengalaman itu berkata Sabah mesti dilayan sebagai rakan setara dalam Persekutuan Malaysia bukan negeri bawahan sambil menambah, hanya rakyat Sabah sendiri mampu mempertahankan hak dan masa depan negeri.
“Jika kita tidak berjuang untuk Sabah, siapa lagi? Parti-parti dari Semenanjung tidak akan memperjuangkan hak kita. Sebab itulah Star Sabah mesti kekal kuat. Kita parti tempatan, parti rakyat,” katanya.
Jeffrey turut menyorot kemajuan dalam perjuangan Star Sabah, termasuk usaha Kerajaan Persekutuan meningkatkan hasil petroleum melalui formula bayaran baharu serta dorongan untuk memulihkan autonomi dalam bidang pendidikan, kesihatan dan pentadbiran.
Pada majlis itu, Jeffrey memperkenalkan Augustine A Nain sebagai calon Star Sabah bagi kerusi Liawan, sambil menyifatkannya sebagai pemimpin muda berwibawa yang mempunyai akar kukuh dalam komuniti.
“Augustine bukan calon payung terjun. Dia anak jati Liawan yang faham keperluan rakyat. Kita mahu wakil yang menunaikan janji, bukan sekadar pandai berjanji,” katanya.
Perhimpunan itu menyaksikan 500 ahli baharu menyertai Star Sabah, mencerminkan keyakinan yang semakin meningkat terhadap perjuangan parti tempatan itu.
Sorakan “Hak Sabah untuk Sabah! Gelombang Star Sabah untuk Liawan!” bergema di seluruh lokasi.
Augustine berikrar untuk memberi tumpuan kepada pembangunan infrastruktur luar bandar, peluang ekonomi belia, transformasi pertanian dan pengagihan pembangunan yang adil di seluruh Liawan.
“Saya akan pastikan Liawan tidak ketinggalan dalam arus pembangunan. Rakyat mesti menikmati kemajuan secara saksama. Inilah masanya kita bangkit bersama,” katanya.