KOTA KINABALU: Sabah perlu terus menyesuaikan industri pelancongannya dengan perubahan cita rasa pelancong, khususnya permintaan yang semakin meningkat terhadap pengalaman autentik, mampan dan bermakna, kata Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Jafry Arifin.
Beliau berkata perubahan landskap pelancongan itu menawarkan peluang besar kepada Sabah untuk mengukuhkan kedudukannya sebagai destinasi pilihan pelawat domestik dan antarabangsa.
Beliau berkata kepelbagaian aset pelancongan, daripada Gunung Kinabalu dan tapak Warisan Dunia Unesco hingga pulau-pulau yang masih terpelihara, taman marin, hutan hujan purba, hidupan liar unik serta warisan budaya pelbagai kaum, menyediakan asas kukuh untuk menawarkan pengalaman tersendiri kepada pelancong.
“Ini adalah khazanah yang wajar dikongsi dengan pelancong dari setiap pelosok dunia,” katanya ketika merasmikan Pameran Pelancongan Malaysian International Travel Mart (MITM) Sabah, pada Sabtu.
Teks ucapan beliau dibacakan oleh Setiausaha Tetap Kementerian, Datuk Josie Lai.
Jafry berkata Sabah tidak boleh bergantung semata-mata kepada tarikan sedia ada dan perlu terus menerima inovasi, pemasaran digital, amalan pelancongan mampan serta kecemerlangan perkhidmatan untuk kekal berdaya saing apabila jangkaan pelancong berubah.
Beliau berkata penekanan lebih besar terhadap pengalaman autentik dan mampan membolehkan Sabah memenuhi kehendak pelancong moden yang semakin mencari pengalaman sedemikian, di samping memastikan sumber pelancongan negeri terus bernilai untuk masa depan.
Jafry turut menekankan kepentingan kerjasama antara kerajaan dan pemain industri pelancongan, sambil berkata kementerian kekal komited untuk bekerjasama dengan persatuan seperti Persatuan Pelancongan Cina Malaysia (MCTA), pengendali pelancongan dan rakan strategik bagi memperkukuh daya saing pelancongan Sabah.
Beliau berkata setiap pakej pelancongan, pameran dan penglibatan industri boleh membantu mewujudkan peluang baharu untuk sektor pelancongan Sabah, di samping memperkukuh promosi Sabah ke seluruh dunia dan membawa lebih banyak dunia ke Sabah.
“Mari kita terus bekerjasama bagi memastikan Sabah kekal sebagai destinasi yang mesra, mampan, rancak dan dikagumi di peringkat antarabangsa,” katanya.
Pengerusi Penganjur MITM Samantha Liaw berkata sokongan padu daripada pemain industri pelancongan membolehkan Pesta Pelancongan MITM tahunan mengatasi beberapa cabaran termasuk keadaan ekonomi global, kenaikan surcaj bahan api dan tambang penerbangan yang lebih tinggi.
Beliau berkata sambutan menggalakkan itu menunjukkan pentingnya perpaduan dan kerjasama dalam industri pelancongan, khususnya ketika berdepan tempoh mencabar.
“Semangat perpaduan dan kerjasama ini menjadikan MITM lebih daripada sekadar pesta pelancongan. Ia merupakan platform yang menghubungkan masyarakat, destinasi, perniagaan dan peluang,” katanya, menambah bahawa kerjasama antara perniagaan, destinasi dan komuniti menghasilkan sektor pelancongan yang lebih berdaya tahan dan rancak.
